第二章 连城与乔生
“不知三位客官打尖还是住店?”
陌子鸣三人一进客栈,便有一个伙计热情洋溢地迎上前询问。
“嗯,先随意来点酒菜,再来两间上房。”
店里还有两桌酒客,一边喝酒一边聊天。
听他们一聊,陌子鸣方才知道这晋宁县居然发生了一桩轰动全城的奇案。
案子的男女主角分别为:乔生、连城。
乔生是个秀才,在晋宁县也算小有才气,而且乐于助人,颇得街坊邻居们的好评,只是家境贫寒。
而连城则是大户人家的女儿,不仅貌美如花,且知书达礼。
其父乃是举人,人称史老爷。
史举人膝下只有连城一个女儿,自然是百般疼爱。
待女儿到了出阁之龄时,史举人决定亲自为女儿挑选一个女婿。
于是,便让女儿绣了一幅丝画,并放出消息,让一众年轻书生上门说就图题诗,以便从中选出一个才子佳婿。
听闻消息之后,乔生惊喜不已,当即登门献诗。
他倒也不是贪慕史家的家业,而是以前无意中见过连城一面,惊为天人。
而且乔生对连城的才艺也早有耳闻,自然不肯错过如此难得的机会。
来到史府之后,乔生看了连城所绣的丝画,现场题了两首诗,借以表达对连城的赞美以及对她所绣丝画的赞美。
“慵鬟高髻绿婆娑,早向兰窗绣碧荷。刺到鸳鸯魂欲断,暗停针线蹙双蛾。”
“绣线挑来似写生,幅中花鸟自天成。当年织锦非长技,幸把回文感圣明。”
丫环将乔生所题的诗给小姐看,连城十分喜欢,并悄悄从屏风后面打量了乔生几眼,心里更是认定了乔生。
于是,便对父亲讲了此事。
史举人并未当场表态,而是着人暗中调查了一番乔生的家世。
随后,对女儿说乔生家境贫寒,虽有点才华,但考举恐怕无望,让女儿另择良婿。
连城多次抗争,但这一次史举人态度很坚决,拒不同意这门亲事。
无奈之下,连城写了封信让丫环悄悄交给乔生,信中吐露了自己的心迹,并说自己一定会想办法劝说父亲。
为此,乔生很是感动,也回了一封信,说自己一定发奋苦读,争取考中举人改变命运。
之后二人私下里又见了几面,更是郎情妾意,山盟海誓,一个非你不娶,一个非你不嫁。
可惜造化弄人。
且说这城中有个盐商名叫王化成,乃是晋宁县数一数二的富户,且与县中一众官员交往密切,称兄道弟,据说与府衙官员也有联系。
王化成有个儿子名叫王大少,乃是个不学无术的纨绔少爷。
这日里,连城借故说要去城里的观里上柱香,带着丫环一起出了门。
其实她并非去上香,而是悄悄去找乔生幽会。
到了乔生家里,二人自然少不得一番情话绵绵。
临走时,连城取出一些银两交给乔生,让他多买一些书来读。
乔生虽家境贫寒,但也非贪财之人,再三推却。
连城说道:“乔郎,你我真心相爱,又何分彼此?
我只是不想让你为生活所累,也好全心全意用功读书。
只要你考中了举人,我父亲便无话可说,那时我们就可以正式结为夫妻了。”
这么一说,乔生倒也不好再拒绝。
毕竟,他知道连城虽不嫌他,但以他目前的境况想让连城的父母同意这门亲事的确很难。
唯有考中举人,才有希望改变这一切。
就在连城返回家里之际,却不幸在半途中被王大少给发现了。
这小子本就不是什么好鸟,四处沾花惹草,见到连城之后便跟丢了魂似的,带着两个家丁一路跟随……
摸清了连城的底细之后,王大少便迫不及待找到父亲,让父亲去史府提亲。
王化成一听说是史举人的女儿,倒也颇为满意,当下里便找了媒婆,备了礼物前去史府提亲。
结果,媒婆刚一提及王家便被史举人一口回拒。
虽说他有些势利,但同样也有读书人的清高,不屑与商人打亲家。
更不要说王化成还是这晋宁县出了名的奸商。
媒婆百般劝说,最终被史举人一通喝斥,羞恼而去。
回到王家,媒婆心里气恼,便告了一通黑状,说史举人如何如何瞧不起王家,说王家再有钱也不过是下九流商人。
这下,可把王化成肺都快气炸了。
父子二人一番密谋,之后也不知用了什么阴谋诡计,竟然令得史举人被迫同意了这门亲事。
边城一听说父亲竟然答应了王家提亲,犹如晴天霹雳,绝望之下卧床不起。
史举人着急之下寻遍了城中郎中替女儿医治,结果不仅没有治好,病情反倒一天比一天重,可谓气若游丝。
正当史举人绝望之际,一个自称鸠摩的西域僧人来到史府,说他有办法治好连城的病。
一听此话,史举人仿佛抓住了救命的稻草,连连作揖道:“只要大师能治好小女的病,史某当以千两纹两酬谢。”
一千两银子,的确称得上大手笔了。
鸠摩满意地笑了笑:“史老爷放心,任何疑难杂症对我来说都不在话下。”
果然,心病还须心药医。
经鸠摩检查之后,说连城乃的病在于心,故而需要一味特殊的药引,那就是壮年男子胸上的肉。
只要有了这个药引,再辅以他开的药就能治好连城。
正所谓病急乱投医,尽管史举人觉得此药引甚为古怪,但也懒的去多想,急急派人去王家找王大少,让他割下胸前一块肉救连城。
毕竟,二人已经下了婚书,算是未婚夫妻了。
一听来人所说,王大少哪里肯依。
王化成也怒斥来人:“回去告诉史老爷,想剜我儿心头肉,实乃痴心妄想。
他的女儿能治便治,不能治便抬去埋了,少来晦气我们王家。”
下人回去原话回禀,气得史举人差点吐血。
一怒之下,便让下人出去放话,说是哪个未婚男子愿意割下胸前一块肉救他女儿,他便将女儿嫁与谁。
结果等了一天,竟然无人登门。
毕竟身体发肤,受之父母,更不要说割胸前的肉是有极大风险,万一死了怎么办?
次日,乔生终于听说了此事,二话不说当即赶到史家说他愿意救连城。
于是乎,在鸠摩的示意下,乔生强忍疼痛,自己拿刀从胸前割下了一大块鲜血淋淋的肉交给了鸠摩。
同时,鸠摩也摸出一颗丹药递给乔生让他服下,说是可以止血止痛。
乔生服下之后,果然有效。
之后,鸠摩亲自煎了药,并让人灌昏迷中的连城服下。
没过两天,连城还真的活了过来,令得史举人夫妇喜极而泣。
待到女儿精神稍好了一些,史举人便亲自来到王家准备向王家父子摊牌。
“亲家翁怎么亲自来了?”
见到史举人,王化成一副假惺惺的笑容迎上前去。
史举人阴沉着脸道:“亲家翁一称实不敢当,今日老夫前来,正是要与王老爷知会一声,你我两家的婚约就此作废。”
“老家伙,你说什么?”
王大少怒气冲冲走了过来。
听到老家伙这个称呼,史举人不由怒极而笑:“王老爷,这便是你们王家的门风?真是没有教养。”
王化成皱了皱眉,冲着儿子递了个眼色,随之赔笑道:“亲家翁不必生气,小儿也是一时情急……”
“够了,不要再多讲了,老夫刚才已经说了,令公子与我女儿的婚约取消!”
王化成脸色一沉:“史老爷,这婚事可不是你一个人说取消就能取消的。
你若一意孤行,休怪鄙人翻脸,去衙门告你一状!”
“你……”
遇上这样的无赖,史举人还真有些无奈。
“还有,史老爷你不要忘了当年之事……”
一提到这个话题,史举人的脸色变得更加难看。
当初他之所以被迫应承这门亲事,也正是因为王化成所提到的当年之事。
当年,史举人曾经坐过牢。
倒也不是他做了什么作奸犯科之事,而是被一个同窗所牵连,枉坐了大半年的牢。
后来事情查清楚了,与他无关,这才得以无罪释放。
这件事发生在史举人年轻时,而且当时事发地点在京城,故而晋宁县并无人知晓。
史举人一向好面子,坐牢是他人生最大的一个污点……虽说是被冤枉的,但一旦传扬开来,不定会演变成什么样子。
他现在可是晋宁县的名流乡绅,有头有脸,自然更加怕别人知道这桩旧事,落得个晚节不保的名声。
哪知,这王家父子也不知通过什么关系打听到了这桩旧事,并用之威胁,这才迫得史举人不得不低头。
眼见史举人一脸气极的样子,王大少不由得意洋洋道:“好了岳父大人,小婿劝你还是乖乖回去择个吉日,让小婿与连城拜堂成亲。
只要咱们成了一家人,小婿自然不会讲出岳父大人坐牢之事。
否则,小婿便让人将此事编成评书、戏曲四处传唱,相信岳父大人也不愿闹得满城风雨吧?”
“你……”
一听此话,史举人顿觉胸内一阵翻腾,一口老血差点没吐出来。
“好了大少,怎么说史老爷也是你岳父,没有必要把话说的这么绝。”
“是,孩儿知道错了。”
父子二人一唱一和,生生将史举人气得面如死灰,一声不吭转头而去。
既然王家这边说不通,他也只能退而求次,找到了乔生。
毕竟,连城病危之时,史举人当众放话说谁割肉救他女儿,他便将女儿嫁给谁。
现在王家不肯退婚,难不成还能让女儿同时嫁与两个男人?
见面之后,史举人放低姿态,一脸诚恳地向乔生道歉,说王家不肯退亲他也没有法子,毕竟婚书非儿戏,不是他说退就能退的,必须双方都同意。
听到史举人之言,乔生顿感天旋地转,不知该如何作答。
史举人长叹了一声,道:“事到如今,老夫也不知该如何弥补你……
这样吧,老夫给你一千两银子,再送你一个小院子,足以让你成家立业了,如何?”
哪知,乔生却摇了摇头。
史举人不由皱了皱眉,又道:“那你开个价,老夫尽量满足你的要求。”
乔生一脸悲怆道:“小生之所以不吝惜心头肉,不过是为了报答知已罢了,难道我是卖肉的吗?”
说完,拂袖而去。
看着乔生的背影,史举人不由长长叹息了一声,心中痛恨自己当初没有成全女儿与乔生的亲事。
如若当初没有横加阻扰,又何至于走到如今的局面?
数日后,王大少上门逼婚,还公然威胁说如若连城敢不嫁,他便找人弄死乔生。
连城又急又气,当场晕倒在地。
经过郎中的一番医治,连城虽然醒了过来,但却直呼胸痛,开什么药都没用。
熬了两日,连城终于安静下来。
但,却没了呼吸。
令人称奇的是,另一边,乔生这两日也一直胸痛不已。
就在连城死去的当晚,乔生也病死于家中。
此事传扬开来,不少百姓皆为乔生二人至死不渝的深情而感动,同时也深深同情二人的悲情命运。
城中百姓本以为此事已经够离奇的了,没曾想更离奇的事还在后头。
在棺材里躺了差不多四日,乔生竟然死而复生。
他没有家人,但平日里乐于助人,有不少街坊邻居还有一些同窗主动帮着张罗丧事,守灵什么的。
包括史举人也派了几个下人过来帮手,毕竟他心里有愧。
当时,乔生在棺材里不停地拍击,吓得守灵的人以为诈尸了,一个个跌跌撞撞往外跑。
好在当时是白天,最终还是有几个人壮着胆子上前将棺材掀开。
乔生从棺材里爬出来之后,也没过多去解释,只是匆匆换了衣服,然后说要去史家,说他有法子让连城也复活。
如此一来,顿令一众人惊疑不已,纷纷跟着去了史家。
乔生一到史家,不出意外地引起了一片混乱……
“史老爷,你不用怕,小生是人不是鬼,这次小生前来为了救连城。”
“啊?”
闻言,史举人不由一脸呆痴。
“史老爷,有些事小生暂时没有办法和你解释。
总之你相信小生一次,将连城抬到小生家,与小生拜了堂之后她便能活过来。”
这么一说,史举人不管信或不信总得尝试一下。
反正女儿都已经过世了,还能有比这更糟糕的结局么?
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“嗯,先随意来点酒菜,再来两间上房。”
店里还有两桌酒客,一边喝酒一边聊天。
听他们一聊,陌子鸣方才知道这晋宁县居然发生了一桩轰动全城的奇案。
案子的男女主角分别为:乔生、连城。
乔生是个秀才,在晋宁县也算小有才气,而且乐于助人,颇得街坊邻居们的好评,只是家境贫寒。
而连城则是大户人家的女儿,不仅貌美如花,且知书达礼。
其父乃是举人,人称史老爷。
史举人膝下只有连城一个女儿,自然是百般疼爱。
待女儿到了出阁之龄时,史举人决定亲自为女儿挑选一个女婿。
于是,便让女儿绣了一幅丝画,并放出消息,让一众年轻书生上门说就图题诗,以便从中选出一个才子佳婿。
听闻消息之后,乔生惊喜不已,当即登门献诗。
他倒也不是贪慕史家的家业,而是以前无意中见过连城一面,惊为天人。
而且乔生对连城的才艺也早有耳闻,自然不肯错过如此难得的机会。
来到史府之后,乔生看了连城所绣的丝画,现场题了两首诗,借以表达对连城的赞美以及对她所绣丝画的赞美。
“慵鬟高髻绿婆娑,早向兰窗绣碧荷。刺到鸳鸯魂欲断,暗停针线蹙双蛾。”
“绣线挑来似写生,幅中花鸟自天成。当年织锦非长技,幸把回文感圣明。”
丫环将乔生所题的诗给小姐看,连城十分喜欢,并悄悄从屏风后面打量了乔生几眼,心里更是认定了乔生。
于是,便对父亲讲了此事。
史举人并未当场表态,而是着人暗中调查了一番乔生的家世。
随后,对女儿说乔生家境贫寒,虽有点才华,但考举恐怕无望,让女儿另择良婿。
连城多次抗争,但这一次史举人态度很坚决,拒不同意这门亲事。
无奈之下,连城写了封信让丫环悄悄交给乔生,信中吐露了自己的心迹,并说自己一定会想办法劝说父亲。
为此,乔生很是感动,也回了一封信,说自己一定发奋苦读,争取考中举人改变命运。
之后二人私下里又见了几面,更是郎情妾意,山盟海誓,一个非你不娶,一个非你不嫁。
可惜造化弄人。
且说这城中有个盐商名叫王化成,乃是晋宁县数一数二的富户,且与县中一众官员交往密切,称兄道弟,据说与府衙官员也有联系。
王化成有个儿子名叫王大少,乃是个不学无术的纨绔少爷。
这日里,连城借故说要去城里的观里上柱香,带着丫环一起出了门。
其实她并非去上香,而是悄悄去找乔生幽会。
到了乔生家里,二人自然少不得一番情话绵绵。
临走时,连城取出一些银两交给乔生,让他多买一些书来读。
乔生虽家境贫寒,但也非贪财之人,再三推却。
连城说道:“乔郎,你我真心相爱,又何分彼此?
我只是不想让你为生活所累,也好全心全意用功读书。
只要你考中了举人,我父亲便无话可说,那时我们就可以正式结为夫妻了。”
这么一说,乔生倒也不好再拒绝。
毕竟,他知道连城虽不嫌他,但以他目前的境况想让连城的父母同意这门亲事的确很难。
唯有考中举人,才有希望改变这一切。
就在连城返回家里之际,却不幸在半途中被王大少给发现了。
这小子本就不是什么好鸟,四处沾花惹草,见到连城之后便跟丢了魂似的,带着两个家丁一路跟随……
摸清了连城的底细之后,王大少便迫不及待找到父亲,让父亲去史府提亲。
王化成一听说是史举人的女儿,倒也颇为满意,当下里便找了媒婆,备了礼物前去史府提亲。
结果,媒婆刚一提及王家便被史举人一口回拒。
虽说他有些势利,但同样也有读书人的清高,不屑与商人打亲家。
更不要说王化成还是这晋宁县出了名的奸商。
媒婆百般劝说,最终被史举人一通喝斥,羞恼而去。
回到王家,媒婆心里气恼,便告了一通黑状,说史举人如何如何瞧不起王家,说王家再有钱也不过是下九流商人。
这下,可把王化成肺都快气炸了。
父子二人一番密谋,之后也不知用了什么阴谋诡计,竟然令得史举人被迫同意了这门亲事。
边城一听说父亲竟然答应了王家提亲,犹如晴天霹雳,绝望之下卧床不起。
史举人着急之下寻遍了城中郎中替女儿医治,结果不仅没有治好,病情反倒一天比一天重,可谓气若游丝。
正当史举人绝望之际,一个自称鸠摩的西域僧人来到史府,说他有办法治好连城的病。
一听此话,史举人仿佛抓住了救命的稻草,连连作揖道:“只要大师能治好小女的病,史某当以千两纹两酬谢。”
一千两银子,的确称得上大手笔了。
鸠摩满意地笑了笑:“史老爷放心,任何疑难杂症对我来说都不在话下。”
果然,心病还须心药医。
经鸠摩检查之后,说连城乃的病在于心,故而需要一味特殊的药引,那就是壮年男子胸上的肉。
只要有了这个药引,再辅以他开的药就能治好连城。
正所谓病急乱投医,尽管史举人觉得此药引甚为古怪,但也懒的去多想,急急派人去王家找王大少,让他割下胸前一块肉救连城。
毕竟,二人已经下了婚书,算是未婚夫妻了。
一听来人所说,王大少哪里肯依。
王化成也怒斥来人:“回去告诉史老爷,想剜我儿心头肉,实乃痴心妄想。
他的女儿能治便治,不能治便抬去埋了,少来晦气我们王家。”
下人回去原话回禀,气得史举人差点吐血。
一怒之下,便让下人出去放话,说是哪个未婚男子愿意割下胸前一块肉救他女儿,他便将女儿嫁与谁。
结果等了一天,竟然无人登门。
毕竟身体发肤,受之父母,更不要说割胸前的肉是有极大风险,万一死了怎么办?
次日,乔生终于听说了此事,二话不说当即赶到史家说他愿意救连城。
于是乎,在鸠摩的示意下,乔生强忍疼痛,自己拿刀从胸前割下了一大块鲜血淋淋的肉交给了鸠摩。
同时,鸠摩也摸出一颗丹药递给乔生让他服下,说是可以止血止痛。
乔生服下之后,果然有效。
之后,鸠摩亲自煎了药,并让人灌昏迷中的连城服下。
没过两天,连城还真的活了过来,令得史举人夫妇喜极而泣。
待到女儿精神稍好了一些,史举人便亲自来到王家准备向王家父子摊牌。
“亲家翁怎么亲自来了?”
见到史举人,王化成一副假惺惺的笑容迎上前去。
史举人阴沉着脸道:“亲家翁一称实不敢当,今日老夫前来,正是要与王老爷知会一声,你我两家的婚约就此作废。”
“老家伙,你说什么?”
王大少怒气冲冲走了过来。
听到老家伙这个称呼,史举人不由怒极而笑:“王老爷,这便是你们王家的门风?真是没有教养。”
王化成皱了皱眉,冲着儿子递了个眼色,随之赔笑道:“亲家翁不必生气,小儿也是一时情急……”
“够了,不要再多讲了,老夫刚才已经说了,令公子与我女儿的婚约取消!”
王化成脸色一沉:“史老爷,这婚事可不是你一个人说取消就能取消的。
你若一意孤行,休怪鄙人翻脸,去衙门告你一状!”
“你……”
遇上这样的无赖,史举人还真有些无奈。
“还有,史老爷你不要忘了当年之事……”
一提到这个话题,史举人的脸色变得更加难看。
当初他之所以被迫应承这门亲事,也正是因为王化成所提到的当年之事。
当年,史举人曾经坐过牢。
倒也不是他做了什么作奸犯科之事,而是被一个同窗所牵连,枉坐了大半年的牢。
后来事情查清楚了,与他无关,这才得以无罪释放。
这件事发生在史举人年轻时,而且当时事发地点在京城,故而晋宁县并无人知晓。
史举人一向好面子,坐牢是他人生最大的一个污点……虽说是被冤枉的,但一旦传扬开来,不定会演变成什么样子。
他现在可是晋宁县的名流乡绅,有头有脸,自然更加怕别人知道这桩旧事,落得个晚节不保的名声。
哪知,这王家父子也不知通过什么关系打听到了这桩旧事,并用之威胁,这才迫得史举人不得不低头。
眼见史举人一脸气极的样子,王大少不由得意洋洋道:“好了岳父大人,小婿劝你还是乖乖回去择个吉日,让小婿与连城拜堂成亲。
只要咱们成了一家人,小婿自然不会讲出岳父大人坐牢之事。
否则,小婿便让人将此事编成评书、戏曲四处传唱,相信岳父大人也不愿闹得满城风雨吧?”
“你……”
一听此话,史举人顿觉胸内一阵翻腾,一口老血差点没吐出来。
“好了大少,怎么说史老爷也是你岳父,没有必要把话说的这么绝。”
“是,孩儿知道错了。”
父子二人一唱一和,生生将史举人气得面如死灰,一声不吭转头而去。
既然王家这边说不通,他也只能退而求次,找到了乔生。
毕竟,连城病危之时,史举人当众放话说谁割肉救他女儿,他便将女儿嫁给谁。
现在王家不肯退婚,难不成还能让女儿同时嫁与两个男人?
见面之后,史举人放低姿态,一脸诚恳地向乔生道歉,说王家不肯退亲他也没有法子,毕竟婚书非儿戏,不是他说退就能退的,必须双方都同意。
听到史举人之言,乔生顿感天旋地转,不知该如何作答。
史举人长叹了一声,道:“事到如今,老夫也不知该如何弥补你……
这样吧,老夫给你一千两银子,再送你一个小院子,足以让你成家立业了,如何?”
哪知,乔生却摇了摇头。
史举人不由皱了皱眉,又道:“那你开个价,老夫尽量满足你的要求。”
乔生一脸悲怆道:“小生之所以不吝惜心头肉,不过是为了报答知已罢了,难道我是卖肉的吗?”
说完,拂袖而去。
看着乔生的背影,史举人不由长长叹息了一声,心中痛恨自己当初没有成全女儿与乔生的亲事。
如若当初没有横加阻扰,又何至于走到如今的局面?
数日后,王大少上门逼婚,还公然威胁说如若连城敢不嫁,他便找人弄死乔生。
连城又急又气,当场晕倒在地。
经过郎中的一番医治,连城虽然醒了过来,但却直呼胸痛,开什么药都没用。
熬了两日,连城终于安静下来。
但,却没了呼吸。
令人称奇的是,另一边,乔生这两日也一直胸痛不已。
就在连城死去的当晚,乔生也病死于家中。
此事传扬开来,不少百姓皆为乔生二人至死不渝的深情而感动,同时也深深同情二人的悲情命运。
城中百姓本以为此事已经够离奇的了,没曾想更离奇的事还在后头。
在棺材里躺了差不多四日,乔生竟然死而复生。
他没有家人,但平日里乐于助人,有不少街坊邻居还有一些同窗主动帮着张罗丧事,守灵什么的。
包括史举人也派了几个下人过来帮手,毕竟他心里有愧。
当时,乔生在棺材里不停地拍击,吓得守灵的人以为诈尸了,一个个跌跌撞撞往外跑。
好在当时是白天,最终还是有几个人壮着胆子上前将棺材掀开。
乔生从棺材里爬出来之后,也没过多去解释,只是匆匆换了衣服,然后说要去史家,说他有法子让连城也复活。
如此一来,顿令一众人惊疑不已,纷纷跟着去了史家。
乔生一到史家,不出意外地引起了一片混乱……
“史老爷,你不用怕,小生是人不是鬼,这次小生前来为了救连城。”
“啊?”
闻言,史举人不由一脸呆痴。
“史老爷,有些事小生暂时没有办法和你解释。
总之你相信小生一次,将连城抬到小生家,与小生拜了堂之后她便能活过来。”
这么一说,史举人不管信或不信总得尝试一下。
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